Огюст Конт родился во французском городе Монпелье в католически и монархически настроенной семье, его отец был чиновником.
После учебы в лицее, а затем в Политехнической школе Конт обосновывается в Париже и начинает зарабатывать на жизнь частными уроками математики. В 1817 г. он становится секретарем Сен-Симона. Однако спустя семь лет это сотрудничество заканчивается скандалом: Сен-Симон публикует в своей книге труд Конта без указания авторства последнего.
В дальнейшем Конт читает публичные лекции, создает «Курс позитивной философии». После потери должности в Политехнической школе Конт начинает жить на пособия, выплачиваемое ему некоторыми английскими и французскими богачами – последователями его взглядов.
Конт явился одним из родоначальников социологической науки и ввел в оборот само слово «социология» (до этого использовался термин «социальная физика»).